Elon Musk et 2036 : pourquoi il pense que l’argent pourrait perdre son importance
Elon Musk 2036 : lors d’un entretien publié par The Economist le 23 juillet 2026, l’entrepreneur a prédit qu’une combinaison d’intelligence artificielle très avancée et de robots humanoïdes pourrait créer une telle abondance de biens et de services que l’argent deviendrait beaucoup moins utile. Une vision spectaculaire, mais qu’il faut distinguer des faits établis.
Musk a déclaré que l’argent « n’aura plus d’importance » en 2036. Il n’a pas annoncé la disparition officielle des monnaies.
Des IA extrêmement performantes et des millions de robots produiraient davantage de biens et de services que les humains ne pourraient en consommer.
Les organismes internationaux constatent une transformation rapide du travail, mais pas aujourd’hui une économie sans rareté ni un remplacement massif de tous les emplois.
Ce qu’Elon Musk a réellement dit sur 2036
L’interview a été menée par Zanny Minton Beddoes, rédactrice en chef de The Economist. Interrogé sur le monde dans dix ans, Musk a décrit une rupture économique provoquée par l’IA et la robotique.
« Money won’t matter in 2036. »Elon Musk, entretien avec The Economist, 23 juillet 2026.
La nuance est essentielle : Musk ne dit pas que les euros, dollars, banques ou systèmes de paiement seront nécessairement supprimés. Il affirme que l’utilité de l’argent pourrait fortement diminuer si la production devient si abondante que chacun peut obtenir presque tout ce dont il a besoin.
Son explication part d’une définition simple de l’économie : produire des biens et fournir des services. Selon lui, l’IA apporte l’intelligence numérique, tandis que les robots humanoïdes permettraient à cette intelligence d’agir dans le monde physique. À très grande échelle, l’ensemble pourrait former ce qu’il appelle une économie « quasi infinie ».
Pourquoi l’argent deviendrait-il moins utile selon Musk ?
Aujourd’hui, l’argent permet d’arbitrer l’accès à des ressources limitées. La thèse de Musk repose donc sur une condition radicale : réduire massivement la rareté.
Une IA capable de presque tout faire
Musk estime que l’IA pourrait dépasser l’ensemble de l’intelligence humaine cumulée autour de 2031. Il s’agit de sa prédiction personnelle, pas d’un consensus scientifique.
Des robots pour agir dans le monde réel
L’IA seule reste essentiellement numérique. Les robots humanoïdes serviraient à fabriquer, transporter, entretenir, construire et fournir des services physiques.
Une production supérieure à la demande
Si les machines produisent davantage que ce que les humains peuvent consommer, Musk considère que le rôle de l’argent comme moyen d’accès aux biens pourrait se réduire.
2031, 2036 : la chronologie imaginée par Elon Musk
Musk décrit une progression très rapide des modèles d’IA, encore largement concentrés dans le monde numérique.
Il avance un horizon d’environ cinq ans pour ce dépassement. Ce calendrier est une estimation de Musk.
IA et robots produiraient à un niveau tel que travail et argent pourraient perdre une partie de leur rôle actuel.
Le travail pourrait-il vraiment devenir « optionnel » ?
Dans la même interview, Musk affirme qu’il pense depuis longtemps que le travail deviendra optionnel. Il compare le travail futur au jardinage : on pourrait continuer à travailler par envie, même si ce n’est plus indispensable pour satisfaire ses besoins matériels.
Lorsqu’on lui demande comment vivraient les personnes dont l’emploi serait remplacé, il évoque un « universal high income », que l’on peut traduire par un revenu universel élevé. Il suggère également que l’État pourrait distribuer directement de l’argent si la production de biens et services progressait beaucoup plus vite que la masse monétaire.
Musk anticipe même, dans ce scénario, un risque de déflation plutôt que d’inflation : si la quantité de biens et services augmente plus vite que la quantité de monnaie, les prix auraient tendance à baisser. Là encore, il s’agit d’un scénario économique hypothétique, dépendant d’une augmentation extraordinairement forte de la production.
Que disent les données actuelles sur l’IA et l’emploi ?
Les études institutionnelles confirment que l’IA peut transformer profondément le travail. Elles sont toutefois beaucoup plus prudentes que la vision d’un monde où presque tous les emplois seraient devenus inutiles en dix ans.
| Source | Constat | Ce que cela signifie |
|---|---|---|
| OIT, 2025 | Environ un travailleur sur quatre dans le monde exerce une profession présentant un certain degré d’exposition à l’IA générative. | L’OIT estime que la transformation des emplois est, à ce stade, plus probable que leur disparition pure et simple. |
| OIT, 2026 | Les gains de productivité observés sont réels mais inégaux et les déplacements massifs d’emplois restent jusqu’ici limités. | La vitesse technologique est forte, mais ses effets économiques ne suivent pas automatiquement au même rythme. |
| FMI | Près de 40 % des emplois mondiaux sont exposés aux changements liés à l’IA, avec une proportion plus élevée dans les économies avancées. | L’IA peut accroître la productivité mais aussi réduire certaines embauches, modifier les salaires et accentuer les inégalités. |
| OCDE, 2025 | Les gains de productivité liés à l’IA dépendront fortement des infrastructures, des compétences, du financement et des capacités d’adoption. | L’abondance technologique ne sera pas nécessairement répartie de façon uniforme entre pays ou populations. |
Pourquoi la disparition de la rareté est loin d’être garantie
Le raisonnement de Musk est cohérent si l’on accepte son hypothèse principale : une production presque illimitée. Mais une économie ne dépend pas uniquement de la capacité à produire des objets ou des services numériques.
Certains biens restent physiquement limités
Le foncier bien situé, certaines matières premières, l’énergie disponible à un instant donné, certaines infrastructures ou encore l’accès à des lieux rares ne deviennent pas automatiquement infinis parce que l’IA progresse.
Produire n’est pas la même chose que distribuer
Même si l’IA augmente énormément la production, il faut encore décider qui possède les machines, comment les ressources sont distribuées et quelles règles donnent accès aux biens rares.
Le coût des robots compte
Une armée de robots nécessite des usines, des composants, de l’énergie, de la maintenance, des réseaux logistiques et un financement considérable avant de produire cette abondance.
La valeur n’est pas seulement matérielle
Les humains peuvent continuer à attribuer de la valeur à la propriété, à la rareté, au statut, aux expériences uniques ou aux services humains même dans un monde fortement automatisé.
Une autre déclaration de Musk est encore plus radicale
La prédiction sur l’argent n’est pas la partie la plus spectaculaire de l’entretien.
Lorsque Zanny Minton Beddoes lui demande si les humains seront encore « aux commandes » dans dix ans face à une intelligence artificielle beaucoup plus puissante, Musk répond qu’il juge cela peu probable. Il compare l’écart potentiel entre l’IA et l’humain à celui qui existe entre l’humain et le chimpanzé.
Il précise néanmoins qu’il existe des risques liés à l’IA et aux robots et qu’il ne considère pas le résultat positif comme garanti. Sa position dans l’entretien est plutôt la suivante : le développement lui paraît difficile à arrêter, il faut donc essayer d’orienter les systèmes vers des valeurs favorables à l’humanité.
Ce qui est plausible… et ce qui relève encore de la spéculation
| Affirmation | Niveau de prudence | Pourquoi ? |
|---|---|---|
| L’IA augmentera la productivité | Déjà observable | Des études constatent des gains dans certaines tâches et organisations, mais ils restent inégaux. |
| De nombreux métiers seront transformés | Très probable | L’OIT et le FMI documentent une exposition importante des emplois aux nouvelles capacités de l’IA. |
| Les robots humanoïdes seront massivement déployés | Possible mais incertain | Le déploiement industriel dépend encore des coûts, de la fiabilité, de l’énergie, de la production et de la réglementation. |
| Le travail deviendra optionnel en 2036 | Très spéculatif | Aucune donnée actuelle ne permet d’établir qu’une telle transition globale se produira en dix ans. |
| L’argent n’aura plus d’importance en 2036 | Très spéculatif | Cette conclusion exige une abondance extrême et largement accessible, ainsi qu’une transformation profonde des institutions économiques. |
Une vision fascinante de l’après-rareté, pas une prévision économique acquise
La déclaration d’Elon Musk mérite d’être prise au sérieux comme scénario technologique, car l’IA et l’automatisation progressent effectivement à une vitesse remarquable. Mais la formule « l’argent n’existera plus en 2036 » déforme ses propos : il a dit que l’argent n’aurait plus d’importance, ce qui suppose une abondance de biens et services très supérieure à celle que nous connaissons aujourd’hui.
Les données de l’OIT, du FMI et de l’OCDE montrent déjà une transformation du travail et un potentiel réel de productivité. Elles ne permettent toutefois pas de conclure que l’économie mondiale sera débarrassée de la rareté, du travail obligatoire ou de la monnaie dans dix ans.
Questions fréquentes
Elon Musk a-t-il vraiment dit que l’argent disparaîtrait en 2036 ?
Pourquoi Elon Musk parle-t-il précisément de 2036 ?
Que prévoit-il pour l’intelligence artificielle avant 2036 ?
Elon Musk pense-t-il que nous ne travaillerons plus ?
Qu’est-ce que le « universal high income » évoqué par Musk ?
Les institutions prévoient-elles aussi la fin du travail ?
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Sources
- The Economist — entretien avec Elon Musk, juillet 2026
- The Economist — entretien vidéo complet sur YouTube
- Organisation internationale du Travail — IA générative et emploi, révision 2025
- Organisation internationale du Travail — effets de l’IA générative sur l’emploi et la productivité, 2026
- FMI — nouvelles compétences et IA dans le monde du travail, 2026
- OCDE — AI and the global productivity divide, 2025
Article mis à jour le 7 août 2026. Les prévisions attribuées à Elon Musk sont présentées comme ses propres estimations et non comme des faits établis.
